Помидор — на редкость многоцелевой продукт, дающий разнообразные и холодные и горячие блюда, приправы и закуски. Но, основное его достоинство заключается в целебных свойствах, он содержит вещества, которые защищают организм от серьезнейших недугов, включая рак и атеросклероз.

Красный цвет томатов обусловлен каротиноидным пигментом  ликопином — мощным антиоксидантом, нейтрализующим свободные радикалы. До недавнего времени свойствам ликопина не предавалось большого значения. Однако, последние данные свидетельствуют о том, что его противоопухолевые свойства в  два раза превосходят всем хорошо известный  бета-каротин.  Ликопин — очень сильный антиоксидант. Пока по неясной причине, он концентрируется в простате. Поэтому, съедая ежедневную порцию томатов в любом виде, мужчины гарантировано снижают у себя риск развития рака предстательной железы.

Помидоры полезны не только простате: в лабораторных условиях была продемонстрирована их способность защищать от злокачественного перерождения клетки молочной железы, легких и эндометрия.

Употребление достаточного количества томатов в пожилом возрасте, как полагают ученые, позволяет сохранять бодрость и поддерживать рутинную активность.

Содержащиеся в томатах кумаровая и хлорогеновая кислоты защищают организм от нитрозаминов — мутагенных и канцерогенных веществ, естественным путем образующихся в организме из нитритов.  Кумаровая и хлорогеновая кислоты  обнаружены не только в помидорах, но и в моркови, ананасах, зеленом перце, землянике.

Полезность томатов не исчерпывается вышесказанным: они богаты витамином С, один средний томат дает24  мг аскорбиновой кислоты или 40%  ее суточной нормы. Помидоры также хороший источник витамина А, укрепляющего иммунитет. Кроме того один томат содержит 273 мг калия и около 1 мг железа (7%), рекомендуемой суточной дозы для женщин и 10% для мужчин. Растительное железо очень хорошо всасывается кишечником в присутствии аскорбиновой кислоты, а ее в томате достаточное количество.